Alguns minérios complexos de ouro e cobre apresentam a característica de possuírem elevados teores de cobre, inviabilizando a utilização direta do processo de cianetação para extração do ouro. Esse trabalho apresenta os resultados experimentais de uma rota hidrometalúrgica para o pré-tratamento do minério de ouro e cobre visando a maximizar a remoção de cobre e a viabilizar a etapa seguinte de cianetação. Foram realizados experimentos de lixiviação utilizando H2SO4, Fe2(SO4)3, H2O2, HCl, HClO4 e NH4OH. Entre esses ensaios, as melhores extrações de cobre - próximas a 50% - foram obtidas em experimentos com duração de 15 minutos utilizando ácido sulfúrico a 82 ± 2ºC e uma combinação de ácido sulfúrico e peróxido de hidrogênio a 25 ± 2ºC. Os resultados obtidos foram inferiores àquele percentual mínimo de extração de cobre (aproximadamente 95%) necessário para viabilizar economicamente a etapa posterior de cianetação para a extração de ouro.

Some complexed gold ores present high percent of copper content and it inhibits the direct use of classical hydrometallurgical cyanidation process for gold recovery. This paper presents the experimental results of a hydrometallurgical route for gold ore pre-treatment aiming at extracting copper for further cyanidation. Some experiments were carried out using H2SO4, Fe2(SO4)3, H2O2, HCl, HClO4 and NH4OH. The highest percent of copper extracted (50%) was obtained for using sulfuric acid at 82 ± 2ºC during 15 minutes, and using a combination of sulfuric acid and hydrogen peroxide at 25 ± 2ºC during 15 minutes. The experimental results of this work were lower than 95% percent of copper extracted and considered unsuitable for the cyanidation stage and gold recovery.